Dalam laporan tahunannya, Kelompok Kerja Lingkungan (EWG) telah meluncurkan daftar ‘ Dirty Dozen ‘ untuk tahun 2024, menyoroti dua belas buah dan sayuran dengan residu pestisida tertinggi. Daftar ini, yang dibuat pada tahun 2004, berfungsi sebagai sumber daya penting bagi konsumen yang peduli terhadap keamanan produk mereka. Menurut analisis data EWG dari Departemen Pertanian dan Badan Pengawas Obat dan Makanan AS , secara mengejutkan 95 persen sampel dari Dirty Dozen mengandung pestisida.
Angka yang mengkhawatirkan ini menggarisbawahi kekhawatiran yang masih ada mengenai kontaminasi pestisida pada produk yang ditanam secara konvensional. Hubungan antara paparan pestisida dan dampak buruk terhadap kesehatan sudah terdokumentasi dengan baik. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) telah mengidentifikasi hubungan antara pestisida tertentu dan masalah-masalah seperti keguguran, cacat lahir, dan cacat perkembangan pada anak-anak.
Yang menduduki puncak daftar Dirty Dozen tahun ini adalah stroberi dan bayam , masing-masing menempati posisi pertama dan kedua. Khususnya, buah anggur melonjak dari peringkat kedelapan pada tahun 2023 menjadi peringkat keempat tahun ini, yang menunjukkan fluktuasi tingkat kontaminasi pestisida di antara berbagai jenis produk. Daftar Dirty Dozen 2024 yang lengkap terdiri dari stroberi, bayam, kangkung, sawi & sawi, anggur, persik, pir, nektarin, apel, paprika & cabai, ceri, blueberry , dan kacang hijau .
Sehubungan dengan temuan ini, konsumen dihimbau untuk mengambil tindakan pencegahan untuk meminimalkan paparan pestisida ketika mengonsumsi buah dan sayuran non-organik. CDC merekomendasikan untuk mencuci tangan secara menyeluruh dan membersihkan semua bahan persiapan sebelum dan sesudah menangani produk. Ahli gizi ahli diet terdaftar Carissa Galloway, yang menjabat sebagai Konsultan Nutrisi Protein Utama dan Pelatih Pribadi, menawarkan langkah-langkah praktis untuk membersihkan produk secara efektif.
Langkah-langkah ini termasuk mencuci produk dengan air dingin, menggunakan tisu bersih atau sikat produk khusus untuk menghilangkan kotoran dan pasir, dan mengeringkan produk dengan handuk kertas atau pemintal salad untuk menjaga kesegaran. Bertentangan dengan anggapan umum, soda kue atau cuka tidak dianggap perlu untuk membersihkan produk. Galloway menekankan bahwa mencuci produk dengan air dingin tetap merupakan metode yang paling efektif, sebagaimana didukung oleh CDC.
Penggunaan sabun, deterjen, atau pencucian komersial sangat tidak dianjurkan karena potensi risiko kesehatan yang terkait dengan konsumsi residu. Ketika konsumen menghadapi kompleksitas keamanan pangan dan nutrisi, kesadaran akan kontaminasi pestisida dalam produk menggarisbawahi pentingnya pengambilan keputusan dan kepatuhan terhadap praktik pembersihan yang direkomendasikan.