Kongres FIFA, yang diadakan di Bangkok minggu ini, siap untuk memilih tuan rumah Piala Dunia Wanita 2027 dari dua pesaing yang dipersempit, seperti dilansir Associated Press pada hari Kamis. Akhir bulan lalu, tawaran gabungan dari Amerika Serikat dan Meksiko ditarik, dan Afrika Selatan telah menarik diri dari pencalonan pada bulan November. Hal ini menyisakan dua tawaran tersisa untuk pemungutan suara yang menentukan pada hari Jumat: proposal kolaboratif dari Belgia, Belanda, dan Jerman, dan tawaran mandiri dari Brasil.
Ini menandai pertama kalinya seluruh 211 asosiasi anggota FIFA mempunyai suara dalam menentukan negara tuan rumah turnamen putri. Sebelumnya, keputusan ini berada di tangan Dewan FIFA, badan pengambil keputusan di badan pengatur tersebut. Brasil muncul sebagai kandidat yang diunggulkan, terutama menyusul laporan evaluasi FIFA pekan lalu yang memberi peringkat lebih tinggi pada tawaran mereka.
“Brasil telah memenuhi semua persyaratan ketat dalam proses penawaran tanpa cela,” kata Ednaldo Rodrigues, presiden konfederasi sepak bola Brasil. Tawaran Brasil yang bertema “Sealami Sepak Bola” menggarisbawahi komitmen Brasil untuk menginspirasi perempuan dan anak perempuan sekaligus mempromosikan keberlanjutan, tanggung jawab sosial, dan inklusi.
Negara Amerika Selatan ini sebelumnya bersaing untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia Wanita 2023 tetapi mengundurkan diri karena tantangan terkait pandemi yang masih ada. Jepang juga terlambat dalam proses pencalonan, sehingga hanya menyisakan dua pencalonan yang perlu dipertimbangkan: Kolombia dan pencalonan gabungan Australia dan Selandia Baru, yang akhirnya menang dengan 63 persen suara dewan.
Tawaran saingan dari Belgia, Belanda, dan Jerman mengusulkan upaya kolaboratif di antara pesaing tradisional, dengan menampilkan 13 kota tuan rumah potensial yang dapat diakses dengan kereta api. Berjudul “Breaking New Ground,” proposal ini menandai kolaborasi pertama antara ketiga negara, berdasarkan pengalaman mereka menjadi tuan rumah bersama turnamen-turnamen sebelumnya.
“Salah satu aspek kunci bagi kami adalah memastikan kekompakan turnamen,” tegas Heike Ullrich, sekretaris jenderal federasi sepak bola Jerman. “Jarak terjauh antar venue adalah 300 kilometer, sehingga memberikan kemudahan perjalanan bagi tim dan penggemar.”
Menjadi tuan rumah Piala Dunia Wanita menjanjikan keuntungan ekonomi yang besar, sebagaimana dibuktikan oleh turnamen-turnamen sebelumnya. Acara tahun 2015 di Kanada menarik 1,35 juta penonton dan menghasilkan aktivitas ekonomi sebesar $493,6 juta. Acara tahun lalu meningkatkan angka tersebut hampir dua kali lipat, menghasilkan $865,7 juta untuk Australia dan $67,87 juta untuk Selandia Baru.
Meskipun Amerika Serikat dan Meksiko menarik diri dari pencalonan mereka pada bulan April, dengan alasan perkiraan dampak ekonomi sebesar $3 miliar, kekhawatiran muncul atas kalender olahraga yang sudah padat, dengan Piala Dunia Putra 2026 dan Olimpiade 2028 dijadwalkan di Amerika Utara. Dengan nasib Piala Dunia Wanita 2027 yang semakin tidak menentu, semua mata tertuju pada Kongres FIFA di Bangkok saat para delegasi bersiap untuk memberikan suara mereka dan menentukan tuan rumah turnamen bergengsi ini di masa depan.