Exit International , pengembang perangkat cetak 3D baru yang dirancang untuk memfasilitasi bunuh diri berbantuan, mengantisipasi ketersediaannya di Swiss pada tahun depan. Pod bunuh diri Sarco, yang telah menjalani pemeriksaan hukum oleh seorang ahli Swiss, dilaporkan tidak bertentangan dengan undang-undang Swiss yang ada. Namun, penilaian ini telah memicu perdebatan sengit di kalangan profesional hukum mengenai klasifikasi dan implikasi peraturannya.
Di Swiss, dimana bunuh diri dengan bantuan adalah hal yang legal dan mengakibatkan sekitar 1.300 kematian pada tahun 2020, penerapan alat semacam itu siap untuk menantang praktik konvensional. Berbeda dengan metode saat ini yang melibatkan cairan yang dapat dimakan, pod ini menggunakan nitrogen untuk menguras kadar oksigen, yang menyebabkan hilangnya kesadaran dan kematian dalam waktu sekitar sepuluh menit. Mekanisme ini memungkinkan proses yang berpotensi otonom, menampilkan sistem aktivasi internal bersama dengan opsi pintu keluar darurat.
Daniel Huerlimann, seorang sarjana hukum dari Universitas St Gallen , melakukan penyelidikan atas permintaan pembuat perangkat untuk memastikan legalitasnya dalam kerangka Swiss. Analisisnya menunjukkan bahwa perangkat tersebut berada di luar lingkup Undang-Undang Produk Terapi Swiss , mengingat perangkat tersebut tidak memenuhi syarat sebagai perangkat medis. Lebih lanjut, Huerlimann tidak menemukan batasan hukum terkait pengoperasiannya berdasarkan peraturan penggunaan nitrogen, senjata, atau keamanan produk.
Pendapat yang berbeda pun muncul, misalnya dari Kerstin Noelle Vkinger, yang berpendapat bahwa definisi alat kesehatan – yang diatur untuk alasan keamanan – tidak boleh mengecualikan produk yang mungkin tidak memberikan manfaat langsung bagi kesehatan namun tetap menimbulkan masalah keamanan. Sementara itu, Dignitas , sebuah organisasi dengan sejarah panjang dalam menyediakan layanan bunuh diri berbantuan di Swiss, menyatakan keraguannya mengenai penerimaan perangkat tersebut. Mereka menekankan praktik bunuh diri pendamping yang mapan, aman, dan didukung secara profesional, mengisyaratkan bahwa pendekatan baru yang didorong oleh teknologi mungkin akan sulit mendapatkan perhatian di negara ini.
Penemu pod, Dr. Philip Nitschke, yang dikenal karena pembelaannya terhadap hak untuk mati, berencana untuk mendemokratisasi akses terhadap perangkat tersebut dengan mendistribusikan cetak birunya secara gratis, sehingga siapa pun dapat membuatnya. Visi Nitschke adalah untuk “menghilangkan proses kematian dari medis,” menghilangkan evaluasi psikiatris dari persamaan dan memberikan individu otonomi penuh atas keputusan akhir hidup mereka.
Namun pendekatan ini bukannya tanpa kontroversi, dengan kritik yang ditujukan pada desain pod yang berpotensi mengagung-agungkan bunuh diri. Saat ini, terdapat dua prototipe pod Sarco, dan yang ketiga diproduksi di Belanda, menandai langkah maju yang signifikan dalam perbincangan seputar etika dan legalitas bunuh diri yang dibantu.